La Difteria

¿Qué es la difteria?

Es una enfermedad causada por infección aguda a través de sustancias toxicas, las cuales son producidas por la bacteria llamada Corynebacterium diphtheriae. Se considera una patología bastante grave, tanto como para causar la muerte si no es tratada como es debido y a tiempo. La bacteria coloniza en las vías respiratorias superiores, como la nariz y la garganta (amígdalas, faringe, laringe), produciendo inflamación de las membranas que se adhieren a la mucosa y dificultando la respiración y la capacidad de tragar debidamente.

Si esta afección se complica cabe la posibilidad de llegar al torrente sanguíneo, arraigándose por todo el cuerpo y causando daños en órganos vitales como el corazón, los nervios y riñones.

Transmisión

Se contagia a través de vías respiratorias, ya sea por estornudos, garganta, también por la piel, ojos, o cualquier otro tipo de secreción que pueda ser trasmitida por personas infectadas a personas sanas, por contacto con artículos contaminados, también con secreciones de lesiones de personas infectadas. La leche cruda ha servido de vehículo.

¿Cuáles son los síntomas?

Existen dos cuadros que pueden dar la alarma de síntomas, las del tipo A y las del B. La B afecta directamente a la membrana lo que afecta a la subunidad A. Lo cual generalmente se presenta entre 1 y 7 días de gestación después que la bacteria ingresa al cuerpo:

• ·         Fiebre y escalofríos.
• ·         Dolor de garganta moderado o intenso, ronquera.
• ·         Dolor al deglutir.
• ·         Tos similar a la de crup (perruna).
• ·      Babeo (sugiere que está a punto de presentarse una obstrucción de las vías respiratorias).
• ·         Coloración azulada o grisácea de la piel.
• ·         Secreción nasal acuosa y sanguinolenta.
• ·         Problemas respiratorios, incluso dificultad respiratoria, respiración rápida, sonidos respiratorios chillones (estridor).
• ·         Úlceras en la piel (generalmente se observan en las áreas tropicales).
• ·         En algunas ocasiones no hay síntomas.

Vacunación

La manera más efectiva de prevenir esta infección es la constante vacunación en la comunidad con inmunización activa de toxoide diftérico, el tratamiento a tiempo y mantener programas de vigilancia epidemiología nacional, cualquier persona que tenga contacto con alguien infectado, debe ser examinado inmediatamente y tratado por personal médico.

¿Cómo se previene?

·         Cubrirse la cara o la boca previene el contagio o que se contagie a demás personas.

·         Medidas educativas, como informar a la población, en especial a los padres de niños pequeños.

·         Aislamiento estricto de los posibles infectados.

·         Desinfección concurrente de todos los objetos que hayan estado en contacto con el enfermo.

¿Existe un tratamiento?

Si el proveedor cree que usted tiene difteria, el tratamiento probablemente se empiece de inmediato, incluso antes de que regresen los resultados del examen. La antitoxina diftérica se administra como inyección intramuscular o a través de una IV (línea intravenosa). Luego se trata la infección con antibióticos, como penicilina y eritromicina. Otros tratamientos pueden incluir:

• ·         Líquidos por vía intravenosa.
• ·         Oxígeno.
• ·         Reposo en cama.
• ·         Monitoreo cardíaco.
• ·         Inserción de un tubo de respiración.
• ·         Corrección de las obstrucciones de las vías respiratorias.
• ·     Las personas asintomáticas que portan la difteria deben recibir tratamiento con antibióticos.

DATO IMPORTANTE: Esta enfermedad es bastante rara, actualmente en países desarrollados debido a la gran cantidad de vacunación en la población, además de las mejoras higiénicas, sin embargo, existen naciones donde aún es bastante común. La vacunación es fundamental para erradicar esta enfermedad.